Earl Thomas Conley (17 Ekim 1941 - 10 Nisan 2019), Amerikalı
country müzik şarkıcısı ve söz yazarıdır. 1980 ile 2003 yılları arasında yedisi
RCA Records için olmak üzere on stüdyo albümü kaydetti. 1980'lerde ve
1990'larda Conley, Billboard Hot Country Songs listesinde 30'dan fazla
single'ın listesine girdi ve bunların 18'i Bir Numaraya ulaştı. 1980'lerdeki 18
Billboard Bir Numaralı country single'ı, Alabama ve Ronnie Milsap'tan sonra, o
on yılda herhangi bir türdeki sanatçılar arasında en çok üçüncü sırada yer
aldı.
Conley, 17 Ekim 1941'de Portsmouth, Ohio'da Glenna Ruth
(kızlık soyadı Davis; 1918–2002) ve Arthur Conley'nin (1910–1989) çocuğu olarak
dünyaya geldi. 14 yaşındayken babası demiryolundaki işini kaybetti ve genç
çocuk Jamestown, Ohio'daki ablasının yanına taşınmak zorunda kaldı. Kendisine
bir sanat okulundan burs teklif edildi, ancak ABD Ordusuna katılma lehine bu
teklifi reddetti. Ordudayken Hıristiyanlardan etkilenen bir üçlünün üyesi oldu
ve burada müzik yeteneği ve vokal yeteneği ilk kez ortaya çıktı. Daha sonra
performans göstermeyi ciddi bir kariyer seçeneği olarak düşünmeye karar verdi.
Merle Haggard ve George Jones gibi sanatçıların klasik country seslerine daha
derinlemesine yöneldi. Bu dönemde ilk olarak şarkı yazarlığı konusunda elini
denedi. 1968'de ordudan şerefli terhisinin ardından Dayton'dan Nashville'e
gidip gelmeye başladı. 1973'te Nashville'deyken country müzik şarkıcısı Mel
Street'in yapımcılığını üstlenen Dick Heard ile tanıştı. Bu toplantı sonunda
Conley-Heard'ın "Smokey Mountain Memories" şarkısında işbirliği
yapmasına yol açtı ve bu şarkı Street'te ilk 10'a girdi. Conley, askerden
terhis olduktan sonra geceleri Nashville'deki kulüplerde çalıyor, gündüzleri
mavi yakalı işlerde çalışarak geçimini sağlıyordu.
Conley, şöhretten önceki ilk günlerinde Portsmouth, Ohio
yakınlarında bir çelik fabrikasında çalışıyordu. Ta ki bir gün toparlanıp
Nashville'e taşınmak gibi cesur bir karar alana kadar. Nashville'de herhangi
bir ilerleme kaydetmediğini hisseden Conley, Huntsville, Alabama'ya taşındı.
Orada, 1974'te bağımsız plak şirketi GRT ile sözleşme imzalamasına yardımcı
olan plak yapımcısı Nelson Larkin ile tanıştı. Conley, bu plak şirketinden
hiçbiri hit olmayan dört single yayınladı. Aynı zamanda yazdığı şarkıları,
aralarında büyük başarı elde eden Conway Twitty ve Mel Street'in de bulunduğu diğer
sanatçılara satıyordu.
Conley Nashville'e döndü ve şu anda Nelson Larkin'in
yayınevinde yazıyor. 1979'da Warner Bros. Records ile kayıt sözleşmesi imzaladı.
İki yıl sonra ilk 40 hiti olan "Dreamin's All I Do"yu elde etti.
1979'da plak şirketinden ayrıldı ve Sunbird Records'a katıldı ve burada yine
Larkin'le çalıştı. Conley bu kez önümüzdeki iki yıl içinde İlk On ve Bir
Numaralı single ile başarıya ulaştı. Sonraki birkaç yılda başarısını sürdürdü
ve 1983'te " Holding Her and Loving You " adlı şarkısıyla birçok Grammy
Ödülü'ne aday gösterildi. Ertesi yıl, herhangi bir türde aynı albümden dört
Number One single'ı olan ilk sanatçı olarak rekor kırdı, Don't Make It Easy for
Me (Mayıs 1983'te yayınlandı). 1986'da Conley, Grammy ödüllü Pointer
Sisters'tan pop/R&B şarkıcısı Anita Pointer ile yaptığı düetle country
müziğinin engellerini yıkmasıyla tanındı. 1986'daki albümünün başlık parçası
olan single'ları "Too Many Times" Country listesinde 2 numaraya
ulaştı. Şarkıyla Conley, aynı zamanda Soul Train adlı ortak müzik programında
yer alan tek country sanatçısı oldu.
1980'lerin sonunda Conley, müziğini ülke köklerine geri
getirebileceği umuduyla banjo virtüözü Earl Scruggs'un oğlu Randy Scruggs ile
işbirliği yapmaya başladı. 1990'larda ülke daha ilerici bir yöne doğru giderken
plak satışları düşmeye başladı ve Conley 1992'de plak şirketinden çıkarıldı.
1991 ile 1997 yılları arasında vokal de dahil olmak üzere bir dizi faktör nedeniyle
kayıtlara yedi yıllık bir ara verdi. sorunlar, plak şirketi politikalarına dair
hayal kırıklığı, yol yorgunluğu ve zihinsel tükenmişlik. 1998'de yeniden kayda
başladı. 2013'ün sonlarında Conley, Pods o' Pop ile bir telefon röportajı verdi.
Conley, Soul Train televizyon programında yer alan tek ülke sanatçısı
olabileceğini hatırlattı (Pointer'la düet yaptı) ve Randy Scruggs'un birlikte
yazdığı hit dizileri hakkında ayrıntılara girdi.
2002'de Blake Shelton , Conley'nin Shelton ve uzun süredir arkadaşı olan söz yazarı Michael Pyle ile birlikte yazdığı "All Over Me" ile İlk 20'ye girdi. Conley, 10 Nisan 2019'da beyin atrofisinden öldü.
ALBÜMLERİ :
Blue Pearl 1980
Fire & Smoke 1981
Somewhere Between Right and Wrong 1982
Don't Make It Easy for Me
1983
Treadin' Water 1984
Too Many Times 1986
The Heart of It All 1988
Yours Truly 1991
Perpetual Emotion 1998
Promised Land: The Lost Album 2020
