Ohio'da büyüyen Richie, Elvis Presley ve Ricky Nelson gibi yıldızları
idolleştirdi. Sekiz yaşında gitar çalmaya başladı ve müzikal kahramanlarının
yıldızlığını elde etmeyi hayal etti. Sonunda memleketinden ayrıldı ve 60'ların
başında Greenwich Village'daki New York halk sahnesine geldi ve burada bir
Village folk kulübünün demirbaşlarından biri olan Au Go Go Singers'ın bir üyesi
oldu ve aynı zamanda diğer şarkıcılarla da tanıştığı yer oldu. Stephen Stills.
Stills, California için New York'tan ayrıldığında, yeni bir
grup kurmak istedi ve Richie'yi ana vokal olarak kendisine katılmaya davet
etti. Richie batıya gitti, Stills ile bir araya geldi ve ikisi sonunda Neil
Young ile bir araya gelerek, 1960'ların en ufuk açıcı işbirliklerinden biri
olan ve spot ışıklarının altından uzun süre sonra da etkili olan Buffalo
Springfield'ı kurdular.
Sadece iki yıl ve üç albümden sonra, Buffalo Springfield
ayrıldı. Neil Young solo kariyerine başladı, Stephen Stills Crosby, Stills
& Nash'e katıldı ve Richie, Jim Messina ile Poco'ya başladı.
Country rock'ın kesin öncüsü olan Poco, 70'lerde Güney
Kaliforniya'dan çıkan popüler seslerin çoğunun temelini attı - özellikle
Eagles, onlara çok şey borçlu. Yine de birkaç beğenilen albümden sonra, liste
başarısı Poco'yu atlattı ve Richie gruptan ayrıldı. David Geffen'in emriyle,
Souther-Hillman-Furay Band'i oluşturmak için JD Souther ve Chris Hillman ile
katıldı.
Hâlâ başarı peşinde koşan Richie her zaman yoldaydı ve
evliliği bocaladı. O ve karısı Nancy ayrıldı. Evliliğinin dağılmasıyla karşı
karşıya kalan Richie, bir seçimle karşı karşıya kaldı ve aileyi seçti.
