Sonny Terry, country blues armonika ustasıdır.
Kariyeri altmış yılı aşkın bir süredir, sokakta bahşiş için çalmaktan dünya
çapındaki büyük konser salonlarına kadar uzanıyor. Sesi benzersizdir -
muhteşem, sıcak ton, sürüş ritmi, şaşırtıcı kontrol, gırtlaktan gelen ses ve
tabii ki alametifarikası olan falsetto "boğmaca". Sonny'nin
müziği onu kelimenin tam anlamıyla dünyanın her yerine taşıdı - Kuzey
Carolina'da Blind Boy Fuller ile çaldığı gençlik yıllarından, John Hammond'ın
1938'deki ünlü "Spirituals To Swing" konserindeki heyecan verici New
York çıkışına ve Broadway şovunun kadrosuna kadar. Finian's Rainbow", uzun
süredir ortağı Brownie McGhee ile uluslararası halk festivali devresinde kırk
yıllık turneye çıktı. Sonny Terry ve Brownie McGhee, diğer blues
müzisyenlerinden daha fazla ülkede, daha fazla seyircinin önüne çıkmış
olabilir.
Sonny, çoğunlukla Brownie ile olmak üzere, aynı
zamanda Leadbelly, Lightnin' Hopkins ve Big Joe Williams gibi diğer
blues'cularla, Woody Guthrie gibi folk şarkıcılarıyla, hatta bir full-tilt rock
grubuyla sayısız kayıt yaptı. Şimdiye kadar en çok kaydedilen
bluesculardan biri, ama hiç böyle bir albüm yapmamıştı. Johnny Winter bunu
şöyle anlatıyor--
O zamanlar düzenli davulcuydu ve Sonny'nin her hareketini nasıl takip edeceğini
biliyordu. Sonny'nin seni takip etmesi mümkün değil - sen onu takip
etmelisin. Yapımcı olarak benim işim buydu - sanatçının doğal tarzına uyan
insanları bulmak, onu değiştirmeye çalışmak değil."
"Çoğu blues plağı gibi, kesmemiz de üç gün
sürdü. İlk gün sadece Sonny ile takılıp birlikte çalmaya alışmaktı. Kayıt kısmı
gerçekten hızlı geçti; bir sürü ilk çekim oldu. Sonra ne olduğunu öğrendikten
sonra Sonny yapacaktı, kaydetmesi gerçekten kolaydı ve Sonny buna bayılıyordu.
Bana bunun en sevdiği plak olduğunu söyledi ve daha çok Sonny'nin sesini
çıkardığını hayal ettim - bu onu sadece kendi elementine sokuyordu."
Sonny Terry ve Brownie McGhee birkaç yıl önce
ayrıldı ve Sonny şu anda yarı emekli. Hâlâ evde Johnny Winter gibi
arkadaşlarıyla oynuyor ve ara sıra konserlere çıkıyor. Ve ne zaman o
armonikayı eline alsa, pirzolalarının, sesinin ve o ünlü "boğmaca"nın
altmış yıl önceki kadar güçlü olduğu aşikar.
