Zara 15 Ocak 1976 yılında İstanbul'da doğdu. Gerçek adı Neşe
Yılmaz'dır. Çocukluğu İstanbul-Üsküdar'da geçti. Aslen Adıyaman-Kahta'lıdır.
Babasının adı Kemal; annesinin adı Hatice'dir. İki tane kardeşi vardır.
İlkokulu Sosyal Meskenler ilkokulu'nda, Liseyi Üsküdar Cumhuriyet Lisesinde
okudu ve mezun oldu. Yüksek eğitimini İstanbul Teknik Üniversitesi Türk Musikisi
Devlet Konservatuarı Şan Eğitim Bölümünde tamamladı
Çocukluk yıllarında "Neşecik" adı ile sekiz albüm
çıkardı. İsmini ise sonradan değiştirip "Neşe Zara Yılmaz" yapmıştır.
Zara, 15 Ocak 1976'da Üsküdar, İstanbul’da doğdu. Asıl adı Neşe Yılmaz’dır
Aslen Adıyamanlı olan şarkıcı sahne adıyla çocukluk yıllarında “Neşecik” adı
ile sekiz albüm çıkardı. 1991 yılında Milliyet Gazetesi'nin açtığı liseler
arası müzik yarışmasında "Türk Halk Müziği Kız Solist" dalında
Türkiye birincisi oldu. 1993'te aynı yarışmaya tekrardan girdi ve birinci oldu
ikinci kez. 1996 yılında TRT'nin açtığı "Yetişmiş Ses Sanatçısı"
sınavına girdi ve kazanarak "TRT Türk Halk Müziği Akitli Ses
Sanatçısı" ünvanıyla göreve başladı. 1997 yılında Atatürk Kültür
Merkezi'nde sahnelenen "Yunus Emre Müzikali"nde Yunus Emre'nin
sevdiği kız Amber rolüyle ve solist olarak görev aldı.
Konservatuardan önce Türk Sanat Müziği, Batı Müziği
tarzlarında amatör olarak birçok konser verdi. 1998 yılında "AVUNTU"
adlı ilk albümünü çıkardı. Albüm sayesinde "Yılın Umut Veren Kadın
Sanatçısı" ödülünü aldı. 4 yıl üst üste en iyi Türk Halk Müziği Kadın
Sanatçı Altın Kelebek ödüllerini aldı. 2007 yılında kendine ait müzik şirketi
kurdu. Şirketinin ismi ise ; "ZR Müzik" tir. 2009-2011 yılları arası
'Salı Sefası' adlı program sunmuştur. Bu programı Oktay Kaynarca ile sunmuştur
ve program iki sene boyunca yayınlanmıştır. Müzik alanı dışında farklı olarak
sinema filmlerinde rol almıştır. Bu sinemalar ise şunlardır; 'Eylül Fırtınası
ve Deli Yürek-Boomerang Cehennemi' dir. TRT'de "Zamanı Geldi" isimli
programın sunuculuğunu yaptı. 2006 yılının Ramazan ayında ise ATV'de
"Tanrı Misafiri" adlı sahur programında ünlü konukların evlerinden
canlı olarak yayını gerçekleştirdi ve "Türkünü Söyle" isimli
yarışmada jüri üyesi koltuğuna oturdu. 2008 yılında kendi kurduğu ZR Müzik’ten
Bahar isimli albümünü piyasaya sundu. 2009 ile 2011 yılları arasında Oktay
Kaynarca ile birlikte sundukları Salı Sefası adlı müzik-eğlence programı, tv8
kanalında iki sezon boyunca yayınlandı.
Sanatçı, 2011 yılında Hazine adlı albümünü yine kendi müzik
şirketi ZR Müzik’ten piyasaya sürdü. Zara son olarak 2012 Temmuz ayında
Flamenko tarzıyla harmanladığı yeni albümüyle sevenleriyle buluştu. İstanbul
Flamenko 5’lisi ile kendi yapım şirketi olan Zr Müzik’ten çıkardığı bu albümde
11 eser bulunuyor. 'Ben Bir Anayım' adlı eserin sözleri Zara’ya ait.
Zara, ilk evliliğini eski plakçısı Ulus Müzik'in patronu İskender Ulus'la yapmıştı. Bu evlilik 2007 yılında son buldu. Zara 5 yıl sonra 2012 Mart ayında ikinci eşi gazeteci-yazar Akif Beki ile dünya evine girdi. Şarkıcı Zara ile gazeteci Akif Beki'nin evliliği boşanmayla sonuçlandı. 2016 yılının temmuz ayında ise tek celsede bosandılar. Aralık 2012’de kız bebek annesi olan Zara bebeğine Dila ismini verdi. Çiftin, anlaşmalı olarak tek celsede boşandığı kaydedilen açıklamada, "Mahkemede, birbirlerinden hiçbir talebi olmayan tarafların 3,5 yaşındaki kızları Dila'nın velayetinin annesi Zara'da kalmasına karar verildi" ifadeleri yer aldı.
